Весовой баланс Ван Гельмонта и опыт с ивой («Ortus medicinae»)
Классический опыт с ивой, показавший, что вход и выход химического превращения можно сравнить на весах. Фламандский врач Ян Баптиста Ван Гельмонт посадил пятифунтовую иву в 200 фунтов высушенной земли, пять лет поливал только водой, а затем взвесил дерево (169 фунтов) и землю (та же масса без двух унций) и заключил, что вся древесина возникла из воды.
Вывод был неверен (роль воздуха он не учёл), но метод нов: тем же способом Ван Гельмонт показал, что песок, превращённый в стекло и снова выделенный кислотой, сохраняет вес, а растворённые в кислоте металлы можно вернуть в прежнем количестве.
Опыты опубликованы посмертно в «Ortus medicinae» (Амстердам, 1648). Ньюмен видит здесь первое явное провозглашение принципа баланса масс. Вместе с введённым Ван Гельмонтом словом «газ» это сделало его опорой для Бойля и, через хельмонтианскую традицию, для количественной химии XVIII века.
Почему такая дата
точная для публикации: «Ortus medicinae» издан посмертно в Амстердаме в 1648 году сыном Франциском Меркурием (Ван Гельмонт умер в 1644). Сами опыты выполнены раньше, опыт с ивой длился пять лет; точная дата опыта в источниках не указана, для оси взят год первой публикации.
Из чего выросло
-
Дистилляция и лабораторная посуда
повлияло на · Уверенность: средняя
Весовые опыты Ван Гельмонта выросли из алхимической лабораторной традиции циклов анализа и синтеза, где баланс масс веками предполагался неявно; без этой традиции его метод сравнения входа и выхода на весах возник бы позже или иначе.
Спор: Перегонка отсчитывается от Зосима (около 300 года), а Ньюмен пишет об алхимической традиции вообще, не о перегонке; опыт с ивой перегонки не требует. Историки подтверждают преемственность традиции, но самой перегонки не называют.
Источники связи
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
The work of the Flemish chymist Joan Baptista Van Helmont also capitalized on cycles of analysis and synthesis.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
Although mass balance had been implicitly assumed by metallurgists and alchemists for many centuries, it had existed in a subterranean and uneasy relationship with the dominant Aristotelian physics of the Middle Ages.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
Van Helmont made glass out of sand and salt of tartar, for example, employing an excess of the latter to produce the soluble silicate that we nowadays call 'water glass' (potassium or sodium silicate).
- Newman W. R., Principe L. M. «Alchemy Tried in the Fire: Starkey, Boyle, and the Fate of Helmontian Chymistry», University of Chicago Press (аннотация издательства) (2002) Сверено 20.09.2026
A common emphasis on quantification, material production, and analysis/synthesis, the authors argue, illustrates a continuity of goals and practices from late medieval alchemy down to and beyond the Chemical Revolution.
«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
-
Минеральные кислоты корпуса псевдо-Гебера
повлияло на · Уверенность: средняя
Сильные кислоты были рабочим инструментом весовых опытов Ван Гельмонта: песок из стекла он выделял «анализом кислотой», а неуничтожимость материи показывал на металлах, растворённых в кислоте и возвращённых в прежнем количестве.
Спор: Ни один историк не выводит опыты Ван Гельмонта прямо из кислот псевдо-Гебера; цитаты показывают лишь, что кислоты использовались в его весовых опытах, а Ньюмен описывает переход от слабых кислот XIII века к минеральным на примере Зеннерта, современника Ван Гельмонта. Для опыта с ивой кислоты не нужны, так что кислоты сопровождали его работу, но не были её непременным условием.
Источники связи
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
He claimed, as a result, that the sand that went into the glass had the same weight as the sand that was released by analysis with acid.
- Pagel W. «Helmont, Johannes (Joan) Baptista van», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1972) Сверено 05.10.2026
On the indestructibility of matter, Helmont stated that metals dissolved in acid are not thereby destroyed or transmuted
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
Unlike Paul, however, Sennert was able to use the powerful mineral acids (nitric, sulfuric, hydrochloric, and aqua regia) to provide much more dramatic demonstrations of metallic destruction than had been possible with the weaker acids and bases available in the thirteenth century.
«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
Что из него выросло
-
Весовой баланс и принцип сохранения массы
повлияло на · Уверенность: средняя
Ван Гельмонт первым явно провозгласил равенство весов входа и выхода, и Лавуазье, его почитатель, начал свой гравиметрический метод в 1768-1769 годах именно с проверки хельмонтовского учения о превращении воды в землю, взвесив сосуд до и после 101 дня нагревания.
Спор: Linda Hall Library замечает, что, кроме Бойля, опыту с ивой никто не придавал значения до XX века, то есть влияние шло не через сам опыт, а через хельмонтианскую традицию (Старки, Бойль) и через полемику с учением о превращении воды. Ни один историк не пишет прямо, что принцип баланса масс Лавуазье взят у Ван Гельмонта: Ньюмен и Принчипе говорят о непрерывности целей и практик, Герлак о проверке Лавуазье хельмонтовского тезиса. Хойкаас и Мартинс (2021) считают, что Лавуазье исходил из метафизического принципа, а не из чужих опытов.
Источники связи
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
It was only in the mid-seventeenth century that Van Helmont explicitly enunciated the identity of input and output weights and used this as a tool for undermining the traditional theory of the four elements.
- Guerlac H. «Lavoisier, Antoine-Laurent», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1973) Сверено 20.09.2026
The doctrine of transmutation had the authority of J. B. Van Helmont and of Robert Boyle, each of whom believed he had shown by experiment that the nutrition and growth of plants can only be attributed to water.
- Guerlac H. «Lavoisier, Antoine-Laurent», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1973) Сверено 20.09.2026
This well-known experiment demonstrates Lavoisier's experimental ingenuity and those gravimetric procedures that were to characterize his later work.
- Newman W. R., Principe L. M. «Alchemy Tried in the Fire: Starkey, Boyle, and the Fate of Helmontian Chymistry», University of Chicago Press (аннотация издательства) (2002) Сверено 20.09.2026
A common emphasis on quantification, material production, and analysis/synthesis, the authors argue, illustrates a continuity of goals and practices from late medieval alchemy down to and beyond the Chemical Revolution.
- Burns W. E., рецензия на Newman, Principe «Alchemy Tried in the Fire», Albion 36(1) (2004)
an examination of eighteenth-century French chemistry and the roots of the quantitative chemistry of Antoine-Laurent Lavoisier (an admirer of Van Helmont)
«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
Источники узла
- Van Helmont J. B. «Ortus medicinae, id est initia physicae inaudita», Amsterdam: Elzevir, 1648, гл. «Complexionum atque mistionum elementalium figmentum», пер. Howe 1965 (текст на сайте CSB/SJU) (1648) Сверено 05.10.2026
I took an earthen pot and in it placed 200 pounds of earth which had been dried out in an oven. This I moistened with rain water, and in it planted a shoot of willow which weighed five pounds.
- Van Helmont J. B. «Ortus medicinae», пер. Howe 1965 (текст на сайте CSB/SJU) (1648) Сверено 05.10.2026
Finally, I dried out the earth in the pot once more, and found the same 200 pounds, less about 2 ounces. Thus, 164 pounds of wood, bark, and roots had arisen from water alone.
- Pagel W. «Helmont, Johannes (Joan) Baptista van», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1972) Сверено 05.10.2026
a willow tree weighing five pounds was planted in 200 pounds of earth
- Pagel W. «Helmont, Johannes (Joan) Baptista van», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1972) Сверено 05.10.2026
Helmont's scientific method and achievement resulted from his extensive use of the balance, quantification, and experiment
- Pagel W. «Helmont, Johannes (Joan) Baptista van», Dictionary of Scientific Biography (via Encyclopedia.com) (1972) Сверено 05.10.2026
On the indestructibility of matter, Helmont stated that metals dissolved in acid are not thereby destroyed or transmuted
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
It was only in the mid-seventeenth century that Van Helmont explicitly enunciated the identity of input and output weights and used this as a tool for undermining the traditional theory of the four elements.
- Newman W. R. «What Have We Learned from the Recent Historiography of Alchemy?», Isis 102(2) (2011)
He claimed, as a result, that the sand that went into the glass had the same weight as the sand that was released by analysis with acid.
- Linda Hall Library, «Scientist of the Day: Joan Baptista van Helmont» (2019) Сверено 05.10.2026
Four years after his death (in 1644), his son, Franciscus Mercurius van Helmont, issued this collection as Ortus medicinae (The Rise of Medicine, 1648).
- Linda Hall Library, «Scientist of the Day: Joan Baptista van Helmont» (2019) Сверено 05.10.2026
Interestingly, except for Robert Boyle, no one seems to have attached any importance to the willow-tree experiment until the 20th century.
- «Jan Baptista van Helmont», Encyclopedia of World Biography (Gale, via Encyclopedia.com; без подписи) (2001) Сверено 05.10.2026
His son Franciscus Mercurius published his papers posthumously in 1648 under the title Ortus medicinae (Origins of Medicine).
«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.