Вёлер: искусственное образование мочевины из цианата аммония

1828 Огонь и вещество наблюдение

Поделиться

Лабораторное получение мочевины, вещества, характерного для живого организма, из цианата аммония. Учебная традиция считает его моментом «смерти витализма», но сама эта традиция сложилась позже.

Немецкий химик Фридрих Вёлер в 1828 году, пытаясь получить цианат аммония, обнаружил, что продукт тождествен мочевине из мочи, и написал Берцелиусу, что может делать мочевину «без почки и вообще без животного». Историк химии Рамберг выделяет три реальных значения опыта: точный элементный анализ, новый пример того, что позже назовут изомерией, и невозможность «убить» витализм одним опытом (витализм не был единой доктриной).

Ни в статье, ни в переписке Вёлер не заявлял об опровержении жизненной силы; исходные вещества сами имели органическое происхождение (на это указывал ещё Маки в 1944 году). Миф о «смерти витализма» сложился позже: первая печатная версия у Коппа (1843, 1847), канон в некрологе Гофмана (1882). По Рамбергу, миф жил потому, что давал органической химии автономию от физиологии.

Почему такая дата

высокая: письмо Берцелиусу 22 февраля 1828, статья в Annalen der Physik und Chemie, Bd. 88 (по счёту Поггендорфа Bd. 12), Heft 2, S. 253-256

Другие связи

• Берцелиус: органические вещества образуются под действием жизненной силы (Lebenskraft)

  опровергнуто работой · Уверенность: низкая

  Синтез мочевины из неорганического (по тогдашней классификации) цианата аммония традиционно считается опровержением учения о жизненной силе; историки это отвергают.

  Спор: Хрестоматийный случай. Тезис учебников: опыт 1828 года «убил» витализм. Что говорят историки. (1) McKie (Nature, 1944): синтеза в строгом смысле не было (исходные вещества органического происхождения), «chemists continued to assert the existence of vital force»; те, кто верит, что «Wohler drove vitalism out of organic chemistry will believe anything». (2) Brooke (Ambix, 1968): знаменитые пассажи из переписки «referred to the transformation of a salt to a non-salt, and the identical elemental composition, and not mainly to the absence of vital functions». (3) Ramberg (Ambix, 2000): сам Вёлер в статье нигде не упоминает витализм («Nowhere in the paper did Wohler mention explicity any impact of the synthesis on vitalism»); ответ Берцелиуса касался странности превращения соли («It is a very odd circumstance, that the nature of the salt so completely disappears when the acid and ammonia unite») и не поднимал вопрос о жизненной силе; в Lehrbuch 1837 Берцелиус по-прежнему описывает Lebenskraft без единой ссылки на Вёлера; Либих в 1837 отметил получение мочевины «without the assistance of the vital functions», но «said very little about the fate of the vital force»; витализм «had as many definitions as adherents and served widely different functions, such that it could never be refuted by anyone experiment». (4) Витализм в химии и биологии жил дальше: Пастер о брожении, Дриш в XX веке (SEP: «some researchers continued to develop vitalist theories well into the 20th century»). Итог: само опровержение витализма опытом Вёлера следует считать оспоренным, а действительная линия ведёт к изомерии и к дисциплинарной самостоятельности органической химии. (5) Сам миф сложился позже опыта: первая печатная версия у Коппа (Geschichte der Chemie, 1843 и 1847), «most likely derived from private verbal claims made by Wohler himself, or by Wohler's close friend Liebig» (Ramberg); учебник Кольбе 1854 дал прототип, некролог Гофмана 1882 закрепил канон; Cohen и Cohen (1996) показали, что учебники повторяли его до конца XX века. Ramberg объясняет живучесть мифа его функцией: автономия органической химии от физиологии, синтез как определяющая практика дисциплины, национальный нарратив и удобство преподавания.

  Источники связи

  • Wöhler -> Berzelius, письмо 22 февраля 1828, цит. по Ramberg 2000 (1828)

    I can make urea without need of a kidney or even an animal, be it man or dog.

  • Ramberg 2000 (2000)

    Historians now agree that the synthesis, at least by itself, could have had, and indeed had, little real impact on vitalism.

  • Ramberg 2000 о Берцелиусе 1837 (2000)

    the vital force was still very much a reality for Berzelius

  • SEP, Life (2023) Сверено 20.09.2026

    Students sometimes learn about Friedrich Wöhler's synthesis of urea from ammonium cyanate. A cartoon version of history has that event as the ultimate death knell of vitalism, though the view persisted for decades afterward.

  • Ramberg 2000 (2000)

    The earliest known published formulation of the Wohler Myth appeared fifteen years after the event, in the first (1843) and fourth (1847) volumes of Hermann Kopp's Geschichte der Chemie.

  • Ramberg 2000 о функции мифа (2000)

    organic chemistry should be regarded as an autonomous discipline with its own aims and explanatory methods

  «Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.

  Дальнейшее чтение

  Не свидетельства: цитаты не несут и написанного не подтверждают. Это книги и сканы, куда идти дальше.

  • Cohen P.S., Cohen S.M. Wöhler's Synthesis of Urea: How Do the Textbooks Report It? J. Chem. Educ. 73(9): 883 (1996)

Связи на проверке

• Берцелиус вводит понятие изомерии

  повлияло на · Уверенность: высокая

  Связь опирается на ту же закрытую работу Ramberg 2000 (Ambix 47(3)); сейчас она у нас указана по личной загрузке на academia.edu, где в HTML лежит только аннотация. Историка, утверждающего эту связь в открытом доступе, найти не удалось: Esteban (J. Chem. Educ. 85, 1201) и Brooke (BJHS) тоже за деньгами. Первоисточники 1828 и 1830 годов доступны, но сами связи не утверждают.

  Опыт Вёлера дал конкретный новый пример веществ одинакового состава с разными свойствами, вошедший в основание понятия изомерии.

  Источники связи

  • Ramberg 2000 (2000)

    provided a concrete new example of what would later be called isomerism

  • Wöhler 1828, цит. по Ramberg 2000 (1828)

    two entirely different bodies could contain the same proportions of the same elements, and only a dissimilar kind of union brings out the peculiarities

Источники узла

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: закавыченная в узле фраза «без почки и вообще без животного», с полным окончанием и датой письма) (2000)

  ...for I cannot, so to speak, hold my chemical water, and must tell you that I can make urea without need of a kidney or even an animal, be it man or dog. [Friedrich Wohler to Jakob Berzelius, February 22, 1828]

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: три реальных значения опыта, перечисленные в тексте узла, ровно в том же порядке) (2000)

  After considering Benfey’s, Lipman’s and Brooke’s arguments, we are left with three principal historically significant aspects of the Wohler synthesis. First, Wohler displayed considerable experimental ability in providing an accurate elemental analysis of synthetic and natural urea that demonstrated unequivocally that they had the same elemental composition. Second, his accurate elemental analyses of synthetic urea showed that it had the same composition as ammonium cyanate, and therefore provided a concrete new example of what would later be called isomerism. ... Third, the synthesis could not destroy the foundations of vitalism, for the concept of “vitalism” had as many definitions as adherents and served widely different functions, such that it could never be refuted by any one experiment.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: «Ни в статье... Вёлер не заявлял об опровержении жизненной силы») (2000)

  Although he was clearly excited about his unexpected result, Wohler refrained from speculating on the importance or significance of the synthesis either in the published paper or in his letter to Berzelius. ... Nowhere in the paper did Wohler mention explicity any impact of the synthesis on vitalism.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: Копп 1843 и 1847 как первая печатная версия и «вероятно со слов Вёлера или Либиха») (2000)

  The earliest known published formulation of the Wohler Myth appeared fifteen years after the event, in the first (1843) and fourth (1847) volumes of Hermann Kopp’s Geschichte der Chemie. ... it seems probable that he wrote up the story because he believed it to be a true account of the meaning of Wohler’s synthesis, most likely derived from private verbal claims made by Wohler himself, or by Wohler’s close friend Liebig.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: Кольбе 1854 как прототип учебных версий) (2000)

  Kolbe developed the views expressed in this three-page dictionary article in the introduction to his 1854 Lehrbuch der organischen Chemie. In his “General Considerations,” Kolbe laid out what was to become the prototype for nearly all textbook accounts of the Wohler Myth.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: некролог Гофмана 1882 как канон) (2000)

  Perhaps the most famous of the Wohler obituaries, for a long time taken as the first appearance of the Myth, was by A.W. Hofmann, who labelled the synthesis as an “epochal discovery,” that was greeted with “jubilation” as it unified chemistry.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: зачем мифу было жить: автономия от физиологии и синтез как определяющая практика) (2000)

  In other words, organic chemistry should be regarded as an autonomous discipline with its own aims and explanatory methods. ... Another reason for later generations of nineteenth century chemists to focus on the urea synthesis as a founding moment is its role as a synthesis. By the mid- to late nineteenth century, the synthesis of organic compounds had become central to the science of organic chemistry.

• Ramberg P. J. Ambix 47(3), 170-195 (подтверждает: изложение McKie у Рамберга, если нужна вторая опора к источнику [2]) (2000)

  Wohler did not sound the “death-knell” for vitalism, McKie argued, because his starting materials were derived from organic materials. He had not therefore performed a true total synthesis of urea directly from the elements.

• McKie D. Wöhler's 'Synthetic' Urea and the Rejection of Vitalism: A Chemical Legend. Nature 153: 608-610 (подтверждает: «на что указал McKie ещё в 1944» словами самого Мак-Ки) (1944) Сверено 20.09.2026, цитата собрана из фрагментов

  THAT Wöhler synthetized urea in 1828 and thereby rang the death-knell of vitalism in organic chemistry seems to be as firmly established a legend as that Galileo let fall at one and the same time from the leaning tower at Pisa two unequal weights... But, as in the earlier, so in the later case, the facts are otherwise: there was no synthesis of urea, and chemists continued to assert the existence of vital force and to describe its role in the formation of organic substances.

«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна. «Собрана из фрагментов» значит, что на странице эти слова стоят не рядом: мы нашли каждый фрагмент по отдельности и соединили их многоточием.

Дальнейшее чтение

Не свидетельства: цитаты не несут и написанного не подтверждают. Это книги и сканы, куда идти дальше.

• Wöhler F. Ueber künstliche Bildung des Harnstoffs. Annalen der Physik und Chemie, Bd. 88 (по счёту Поггендорфа Bd. 12), Heft 2, S. 253-256, DOI 10.1002/andp.18280880206 (1828)
• Brooke J.H. Wöhler's Urea, and its Vital Force: A Verdict from the Chemists. Ambix 15 (2), 84-114 (1968)
• Cohen P.S., Cohen S.M. Wöhler's Synthesis of Urea: How Do the Textbooks Report It? J. Chem. Educ. 73(9): 883 (1996)
• SEP, Life (2023)

Открыть этот узел на карте · Wikidata: Q2721213