«Опыт о законе народонаселения»: рост населения обгоняет рост средств существования

1798 Жизнь и здоровье теория

Поделиться

Довод, по которому население, если его ничто не сдерживает, растёт быстрее, чем средства существования: население по геометрической прогрессии, средства по арифметической. Отсюда следует, что нужда, болезни, войны и голод неизбежно подрезают прирост.

Довод выдвинул в 1798 году английский священник и экономист Томас Роберт Мальтус, отвечая Годвину и Кондорсе. Книга была политической экономией и спором о бедности, а не естествознанием.

Но именно её рассуждение о «положительных препятствиях» и о неизбежном перепроизводстве потомства прочли двое натуралистов, Дарвин в 1838 году и Уоллес в 1858, и каждый из них перенёс его на животных и растения: если рождается больше, чем может выжить, то выживание не случайно. Так книга о бедных приходах стала количественной предпосылкой борьбы за существование.

Почему такая дата

Дата по первому, анонимному изданию 1798 года («An Essay on the Principle of Population, as It Affects the Future Improvement of Society, with Remarks on the Speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and Other Writers», Лондон, J. Johnson). Дарвин в 1838 году читал не первое издание, а шестое (1826), как указывает Слоун в Стэнфордской энциклопедии; на ось взят год первой публикации.

Что из него выросло

• «Происхождение видов»: естественный отбор как механизм образования видов

  повлияло на · Уверенность: высокая

  Дарвин уже знал от заводчиков, что отбор накапливает признаки, но не видел, как отбор может действовать в природе; чтение Мальтуса осенью 1838 года дало ему недостающее звено, перепроизводство потомства и борьбу за существование, и он сам не раз называл это моментом, когда «получил теорию, с которой можно работать».

  Спор: Сам факт чтения Мальтуса и его переломная роль не оспариваются, спорят о том, что именно Дарвин у него взял и насколько эта роль была решающей. Одна линия историографии (Янг, «Darwin's Metaphor», 1985; Десмонд и Мур) выводит теорию из британской политической экономии и подчёркивает, что мальтузианские идеи задолго до 1838 года были общим местом в кругу Дарвина: Десмонд в Britannica пишет, что это был «a seminal moment», но тут же оговаривает, что мальтузианство «had long permeated his Whig circle». Другая линия (Боулер, «Malthus, Darwin, and the concept of struggle», Journal of the History of Ideas 37, 1976; Швебер, Journal of the History of Biology 13, 1980) настаивает, что мальтусовская «борьба» и дарвиновская не тождественны, и что Дарвин к сентябрю 1838 года уже располагал большинством компонентов теории, так что Мальтус дал скорее толчок, чем содержание. Слоун в Стэнфордской энциклопедии отмечает, что новейшие работы по рукописям «de-emphasized some of the novelty of Darwin's views». Разнобой есть и в дате: Дарвин в автобиографии пишет «October 1838», Десмонд в Britannica называет сентябрь 1838 года, Слоун август 1838 года; по записной книжке D чтение относят к 28 сентября 1838 года.

  Источники связи

  • Phillip Sloan, Darwin: From the Origin of Species to the Descent of Man, Stanford Encyclopedia of Philosophy (2019) Сверено 20.09.2026

    This concern with a causal theory of life was then replaced by a new emphasis on external forces controlling population, a thesis developed from his reading of Thomas Malthus's (1766–1834) Essay on the Principle of Population (6th ed. 1826).

  • Phillip Sloan, Darwin: From the Origin of Species to the Descent of Man, Stanford Encyclopedia of Philosophy (2019) Сверено 20.09.2026

    The impact of Darwin's reading of this edition of the Essay in August of 1838, was dramatic. It enabled him to theorize the existence of a constantly-acting dynamic force behind the transformation of species. Darwin's innovation was to universalize the Malthusian "principle of population" to apply to all of nature.

  • Charles Darwin, Evolution by natural selection: the London years, 1836-42, Encyclopaedia Britannica (Adrian J. Desmond) (2026) Сверено 24.09.2026

    But he only saw the complete congruity between the way nature operated and the way fanciers produced new breeds upon reading the economist Thomas Malthus's Essay on the Principle of Population in September 1838.

  • Charles Darwin, Evolution by natural selection: the London years, 1836-42, Encyclopaedia Britannica (Adrian J. Desmond) (2026) Сверено 24.09.2026

    Darwin realized that population explosions would lead to a struggle for resources and that the ensuing competition would weed out the unfit. It was an idea he now applied to nature (he had previously thought that animal populations remained stable in the wild). Darwin called his modified Malthusian mechanism "natural selection."

  • Nora Barlow (ed.), The Autobiography of Charles Darwin 1809-1882, London: Collins, p. 120 (Darwin Online, F1497) (1958) Сверено 20.09.2026

    In October 1838, that is, fifteen months after I had begun my systematic enquiry, I happened to read for amusement Malthus on Population, and being well prepared to appreciate the struggle for existence which everywhere goes on from long-continued observation of the habits of animals and plants, it at once struck me that under these circumstances favourable variations would tend to be preserved, and unfavourable ones to be destroyed. The result of this would be the formation of new species. Here, then, I had at last got a theory by which to work

  • Charles Darwin to A. R. Wallace, 6 April 1859, Darwin Correspondence Project, DCP-LETT-2449 (1859) Сверено 20.09.2026

    You are right, that I came to conclusion that Selection was the principle of change from study of domesticated productions; & then reading Malthus I saw at once how to apply this principle.

  • Charles Darwin, On the Origin of Species, 1st ed., Introduction, p. 5 (Darwin Online, F373) (1859) Сверено 20.09.2026

    This is the doctrine of Malthus, applied to the whole animal and vegetable kingdoms.

  «Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.

• Уоллес, «О стремлении разновидностей неограниченно удаляться от исходного типа»: естественный отбор, найденный независимо

  повлияло на · Уверенность: высокая

  По собственному рассказу Уоллеса, мысль о выживании наиболее приспособленных пришла к нему в лихорадке на Молукках, когда он вспомнил мальтусовы «положительные препятствия» росту населения и понял, что те же причины ещё сильнее действуют на животных; историки принимают этот рассказ, а Мальтус числится среди книг, «глубоко повлиявших» на Уоллеса ещё в 1840-е.

  Спор: Единственное свидетельство о роли Мальтуса в озарении 1858 года это рассказы самого Уоллеса, самый полный из них написан в 1905 году, через 47 лет; рукопись и сопроводительное письмо не сохранились. Смит (2014) предупреждает, что Уоллес в воспоминаниях склонен сжимать разновременные события в одну фразу, и что ван Вайхе на этом основании оспаривает точность его памяти, хотя сам Смит объясняет это скорее манерой письма, чем ошибками памяти. Спорят и о происхождении самой идеи: Коста (2013) считает, что тернатская статья написана как ответ на антиэволюционные главы Лайеля, а не выведена из Мальтуса; в тексте статьи Мальтус не назван, хотя рассуждение о геометрическом росте и о том, что «twice that number must perish annually», прямо мальтусовское.

  Источники связи

  • A. R. Wallace, My Life: A Record of Events and Opinions, London: Chapman & Hall, vol. 1, pp. 361-363 (цит. по Darwin Correspondence Project) (1905) Сверено 20.09.2026

    One day something brought to my recollection Malthus's "Principles of Population," which I had read about twelve years before. I thought of his clear exposition of "the positive checks to increase"-disease, accidents, war, and famine-which keep down the population of savage races to so much lower an average than that of civilized peoples. It then occurred to me that these causes or their equivalents are continually acting in the case of animals also; and as animals usually breed much more rapidly than does mankind, the destruction every year from these causes must be enormous in order to keep down the numbers of each species

  • A. R. Wallace, My Life: A Record of Events and Opinions, London: Chapman & Hall, vol. 1, pp. 361-363 (цит. по Darwin Correspondence Project) (1905) Сверено 20.09.2026

    Then it suddenly flashed upon me that this self-acting process would necessarilyimprove the race, because in every generation the inferior would inevitably be killed off and the superior would remain-that is, the fittest would survive.

  • Alfred Russel Wallace's essay on varieties, Darwin Correspondence Project (редакционное вступление) (2024) Сверено 20.09.2026

    Wallace's essay was written in February 1858. He recollected the events surrounding its composition in his autobiography (Wallace 1905, 1: 361-3)

  • H. Lewis McKinney, Wallace, Alfred Russel, Complete Dictionary of Scientific Biography (электронная перепечатка encyclopedia.com) (1976) Сверено 20.09.2026

    indeed, during the period from 1842 to 1846, he consumed various works by Alexander von Humboldt, T. R. Malthus, Charles Darwin, Robert Chambers, Charles Lyell, and William Swainson. These books profoundly influenced his subsequent intellectual development

  «Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.

Источники узла

• Thomas Malthus, Encyclopaedia Britannica (2024) Сверено 20.09.2026

  In 1798 Malthus published anonymously the first edition of An Essay on the Principle of Population as It Affects the Future Improvement of Society, with Remarks on the Speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and Other Writers.

• Thomas Malthus, Encyclopaedia Britannica (2024) Сверено 20.09.2026

  The increase of population will take place, if unchecked, in a geometric progression, while the means of subsistence will increase in only an arithmetic progression. Population will always expand to the limit of subsistence.

• Phillip Sloan, Darwin: From the Origin of Species to the Descent of Man, Stanford Encyclopedia of Philosophy (2019) Сверено 05.10.2026

  For Malthus, human populaton was assumed to expand geometrically, while food supply expanded arithmetically, leading to an inevitable struggle of humans for existence.

• T. R. Malthus, An Essay on the Principle of Population, 1st ed., London: J. Johnson (электронное издание Econlib) (1798) Сверено 05.10.2026

  An Essay on the Principle of Population

«Сверено» значит, что в этот день цитата была найдена по указанному адресу дословно. Отсутствие даты значит, что мы пока не смогли открыть источник, а не что цитата неверна.

Открыть этот узел на карте · Wikidata: Q851988